Le canoë-kayak est le terme générique qui regroupe la majorité des activités à la pagaie. Assis dans un kayak ou à genou dans un canoë, pagaie simple ou double, seul ou à plusieurs, l’activité se pratique dans tous les environnements aquatiques, l’eau calme, l’eau vive ou la mer. La variété des modèles d’embarcations permet des modes de pratique élargis. En compétition ou en loisirs, dans une approche sportive, ludique, utilitaire ou d’aventure, tout le monde y trouve son compte. Au-delà de l’approche sportive codifiée finalement assez récente et minoritaire, la pratique de la pagaie a été une aide au développement des peuples ancestraux : la pêche et la chasse en kayak pour les Inuits, la trappe et le transport en canoë pour les Amérindiens, la conquête de nouveaux territoires en pirogues pour les peuples du Pacifique. Le canoë-kayak n’est pas qu’un sport, c’est avant tout un état d’esprit qui se pratique au plus près de son environnement.