KRISTIN BEDFORD ▪ CRUISE NIGHT

POLKA FACTORY, PARIS

3 novembre 2021 – 4 décembre 2021

Pendant cinq ans, la photographe américaine a suivi des adeptes de cette activité issus de la communauté mexicaine de Los Angeles. Une forme d’art à part entière, beaucoup moins triviale qu’il n’y paraît au pays des belles bagnoles et des routes infinies.

Né dans les années 1940, le phénomène a pris peu à peu de l’ampleur au sein de la communauté d’origine mexicaine en Californie, jusqu’à devenir un vecteur d’affirmation. « Des dizaines de milliers d’adeptes, qui explorent avec fierté leur culture et leur histoire à travers la personnalisation des voitures. Chaque véhicule est différent et exprime l’identité de son propriétaire. C’est un exutoire, une manière d’être vu et entendu. », explique Kristin Bedford.

Peintures clinquantes, motifs extravagants, intérieurs flashy, jantes chromées… D’anciennes Chevrolet et Cadillac achetées pour quelques sous deviennent des toiles vierges, supports parfaits pour l’expression de soi. Tout l’intérêt de cette customisation n’est pas de pouvoir foncer sur le bitume. Mais, au contraire, de rouler lentement pour s’exhiber et faire porter sa voix.

Rassemblements à la nuit tombée pour parader sur les boulevards, salons automobiles, mariages, enterrements « quinceañeras », ces fêtes rituelles pour le quinzième anniversaire des jeunes filles, Kristin Bedford a recueilli entre 2014 et 2019, le témoignage de nombreux « lowriders ». Parmi eux de nombreuses femmes dont Mary Saucedo : « J’ai acheté ma première “lowrider” à 16 ans, pour 175 dollars. Une Impala Super Sport de 1962. J’ai tout fait moi-même. Être dans cette voiture qu’on a peaufinée de ses mains, il n’y a rien de tel. Je flotte dans l’air, je suis au paradis. Et quand je roule avec les fenêtres baissées, c’est comme si Dieu respirait sur moi. »

Polka Factory

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Sélection

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Commentaire ♥♥♥♥♥

Polka Factory présente la série « Cruise Night » de la photographe américaine Kristin Bedford.

Connue pour ses portraits discrets des mouvements culturels américains, cette nouvelle œuvre est une exploration intime et sans mise en scène de la culture des voitures « lowrider » mexicaines-américaines à Los Angeles, les voitures personnalisées et modifiées pour rouler près du sol. De 2014 à 2019, elle a assisté à des centaines de nuits de croisières, de salons automobiles, de quinceañeras, de mariages et d’enterrements. Ses photographies offrent un récit visuel autour de cette tradition.

Situées à l’intersection de l’esthétique et du réalisme social, ses images très colorées explorent la nuance des voitures en tant que toiles mobiles et la communauté légendaire qui les crée. Avec le langage audacieux de la photographie couleur et le point de vue féminin, Cruise Night est un regard original sur un mouvement américain prolifique dans le paysage urbain de Los Angeles.

E.P.

#PolkaFactory #KristinBedford