JOEL MEYEROWITZ ▪ PANORAMA

POLKA GALERIE, PARIS

26 mai 2023 – 29 juillet 2023

« J’ai choisi la couleur car la vie est en couleurs. »

Pour cette nouvelle exposition à la galerie Polka, Joel Meyerowitz propose un panorama de ses plus belles images, en grand format, et ponctué de photographies inédites. Vingt-trois tirages qui nous plongent dans le monde en couleur du photographe américain !

De la street photography aux images plus contemplatives de Between the Dog and the Wolf ou encore Cape Light, l’exposition « Panorama » retrace soixante ans de carrière. Sublimer le quotidien, résume la démarche artistique du photographe. Il observe, compose, semble jouer avec la rampe d’une plateforme de plongée, la douceur d’une soirée d’été, ou un restaurant sur le bord d’une route pour créer une scène tout à fait captivante.

Né en 1938, Meyerowitz a grandi dans le Bronx, il étudie la peinture et l'histoire de l’art avant de devenir directeur artistique dans une agence de publicité. En 1962, lors d’un shooting, il observe le grand photographe Robert Frank, fasciné par sa danse serpentueuse. C’est le déclic : « Je ne savais pas qu’on pouvait bouger à ce point et photographier en même temps. » Le soir même il démissionne, et devient photographe.

À l’image d’Egglestone et de Shore, Joel Meyerowitz prend rapidement le risque de la couleur et assume ce nouveau langage qu’offre la pellicule Kodachrome. Quand le noir et blanc réduisait les images à quelques nuances de gris, la couleur le conduit à jouer avec les harmonies chromatiques. Et c’est ainsi qu’il réussit à transformer ses compositions en des tableaux méditatifs. Toujours à contre-courant de son époque, Joel Meyerowitz abandonne la pellicule 35 mm, pourtant chérie par ses confrères de la street photography.

Il décide de passer à la chambre photographique, une Deardoff 8x10 en bois, acquise en 1976 pour fixer la lumière et dessiner avec elle. Sa carrière prend un nouveau chemin. La taille du capteur va ainsi lui permettre des agrandissements plus importants. Et le jeu des détails de ses images en sera encore plus subtil. Dès lors, la patience et la contrainte que lui imposent ce grand format lui permettent de mieux capturer la lumière qui baigne dans les rues de Manhattan et de fixer les teintes nuancées du crépuscule nord-américain. « Panorama » est l’exposition d’un poète visionnaire qui écrit avec son appareil photo.

« Panorama » est une occasion unique de découvrir l'œuvre de Joel Meyerowitz célébrant la richesse de la couleur dont il a révélé tout le potentiel sous un angle inédit et dans un format XXL. À partir de novembre 2023, le Street Photographer américain prendra par ailleurs ses quartiers à la Tate Modern de Londres présentant des diptyques noir & blanc et couleurs réalisés de 1962 à 2002.

Polka Galerie

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Sélection

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Commentaire ♥♥♥♥♥

La galerie Polka accueille, jusqu’au 29 juillet 2023, l’exposition « Panorama » de Joel Meyerowitz, l’occasion de se replonger, à travers 23 tirages, pour certains inédits, dans la carrière d’un photographe autodidacte érigé en pionnier de la couleur.

En 1962, Joel Meyerowitz, qui est alors directeur artistique dans une agence de publicité, rencontre Robert Frank lors d’un shooting. Même s’il n’y connait rien, il sait qu’il veut être photographe et démissionne pour se consacrer à sa passion.

Dans les années 1960, la référence en photographie était le noir et blanc. Lui, préfère la couleur car la vie, selon lui, est en couleur, et la palette chromatique lui permet de mieux capturer les émotions : « Il y a une absence à travailler qu'en noir et blanc... Je voulais la complétude de mes émotions, de mes qualités de réaction et seule la couleur pouvait me le fournir. »

Pour se démarquer de ses confrères photographes de rue, il utilise une chambre Deardoff 8x10 en bois, dont la taille du film et le capteur, lui permettent de produire des images en grand format avec un détail et un piqué, remarquables.

D’un road-trip à travers les États-Unis, à la fin des années 1970, il photographie les stations-services, les motels, ou les « fast-food » avec leurs néons lumineux. À New York, sa ville natale, il s’intéresse à l’architecture et la géométrie des gratte-ciels de Manhattan. À Cape Cod dans le Massachussets, il capte la lumière et l’ambiance des stations balnéaires, avec les maisons de bord de mer à l’architecture victorienne, de style Queen Anne. Ces images feront l’objet de l’édition, en 1978, du livre Cape Light.

Un rapide tour d’horizon de 60 ans de carrière, avant que le photographe ne soit mis à l’honneur à la Tate Modern de Londres pour des diptyques réalisés de 1962 à 2002.

E.P.

#PolkaGalerie #JoelMeyerowitz